13歲的中網即將在鉆石球場迎來最后的高潮。經過十余年的發展，這項賽事已經越來越成熟，出色的硬件條件加上優質的賽事組織服務使之成為全亞洲最頂尖的綜合性網球賽事；但放眼國際，中網仍然算得上是一項年輕的賽事，它的潛力遠沒有被充分挖掘，未來的中網仍大有可為。

從“光彩”到“鉆石” 越來越“硬”氣的中網

今天，人們已經習慣來到位于北五環附近的國家網球中心觀看中網比賽，而在12年前中網首次舉辦的時候，舉辦地點還在位于南三環的光彩體育中心，這里的中央球場當時是全國最大、設施最好的網球場地之一，可容納1萬名觀眾。

2009年對于中網來說是具有里程碑意義的一年。這一年，賽事遷入北京奧運會網球賽場——國家網球中心舉辦，蓮花球場作為中央球場見證了焦科維奇在中網的首冠。同時也是在這一年，中網女子項目升級為WTA僅次于大滿貫的皇冠明珠賽事，世界排名前50的球員強制參賽，陣容完全可以比肩四大滿貫；男子賽事則升級ATP500賽事，并提供了250多萬美元的總獎金，在11項ATP500賽事中排名第一，甚至接近部分ATP1000大師賽的水準。經過前五屆的打磨和積累，中網已初具亞洲賽季標桿賽事的規模。

兩年之后，又一座新的球場在國家網球中心拔地而起，可容納一萬八千余名觀眾，擁有可開啟屋頂的鉆石球場成為新的中央球場。而當時，能同時擁有兩座具備鷹眼系統球場的中網已經可以在全球頂級網球賽事中引領風騷。硬件上的升級為這項賽事的發展奠定了堅實的基礎。

會熟人、登長城 越來越職業的中網

也許看到這個標題，你會感到驚訝，看上去與網球毫不相干的事情為什么說成越來越職業。實際上，這里的職業所指的是賽事組織者的服務越來越職業。

眾所周知，職業網壇的球員會在世界各地參加比賽。球員也是普通人，除了比賽他們也會對當地的特色文化、著名景點產生興趣。讓球員自己在人生地不熟的城市去探索顯然不實際，這個時候就需要賽事組委會盡好“地主之誼”。

事實上，由賽事主辦方組織球員根據個人意愿參加有當地特色的活動早已成為ATP和WTA比賽的一個慣例，這也能從側面反映一項賽事組織者的服務水平。2014年，在中網組委會的積極安排下，西班牙“天王”納達爾與他的老鄉、時任北京國安隊主教練曼薩諾進行了會面（曼薩諾曾經擔任過納達爾家鄉球隊馬洛卡隊的主帥）；去年，焦科維奇三兄弟又在組委會的安排下登上了長城。可以看出，中網的賽事組織者一直在從細節入手，著力提升球員們的參賽體驗。

這樣的努力也收到了回報，在中網六次奪冠的焦科維奇就多次表示，他非常享受來中網參賽，盡管有人讓他放棄中網以更好地備戰年終總決賽，但他也絕不會那么做。納達爾也曾說過，北京對他而言非常重要，難以錯過，因為在這里他不僅奪得過中網冠軍，更拿到過奧運會冠軍，承載了美好回憶。

通過這些球員的自身體驗和口碑相傳，再加上中網賽事組織者的精心維護，引發了“鯰魚效應”，以前的中網是許多球星不愿意來，現在的中網已經可以稱得上星光熠熠。通過橫向對比就可以看出中網現在對球星的吸引力：與中網同時舉行的ATP日本公開賽也是一項ATP500賽事，但參加的球星數量與質量與中網相比都差一個檔次。甚至今年剛剛在深圳奪冠的伯蒂奇雖然放棄了中網選擇了去日本參賽，但理由竟然是中網的簽表太強，不容易打，這位捷克選手現在要搶積分，所以去日本參賽。

當然，賽事組織者的服務絕不僅限于球員。球迷、媒體以及贊助商們幾乎都對中網每年的進步有目共睹。來自WTA的官員奧蘭迪在本屆中網期間接受采訪時就說，中網歷經十幾年的發展已經成為職業賽事中最優秀的比賽之一，每年都在發生著進步和變化，球星們“如果不是因為傷病，肯定不愿錯過中網”。

放眼全球 領銜亞洲賽季的中網

長期以來，歐美國家都是世界網壇的中心，大部分的頂級賽事都在歐洲或者美國舉辦。但是近幾年亞洲網球運動的迅速發展讓這一地區在世界網球版圖中占有越來越重要的位置。中網作為亞洲賽季的領銜賽事在其中發揮著不可替代的作用。

實事求是地說，亞洲賽季位置處于美網之后、賽季即將結束之際，許多球員已經進入疲憊期，參賽熱情已遠不如賽季初。但中網卻憑借出色賽事品質和周到的服務讓自身在這樣的賽季“尷尬期”有了蓬勃的發展。歷經十余年的維護與升級，中網已成長為亞洲水平最高、獎金最多的綜合性網球賽事。

目前的中網在女子方面已經成為僅次于四大滿貫的皇冠明珠賽，幾無再升級的空間；而男子方面作為ATP500賽中的佼佼者，展望成為下一個ATP1000賽事則絕非癡人說夢。目前女子的四大皇冠明珠賽其他三項分別在美國印第安維爾斯和邁阿密以及西班牙的馬德里舉行，而與這三項ＷＴＡ賽事相對應的男子賽事均為ATP1000賽。將男子賽事打造成下一個ATP1000賽，有望成為中網下一次升級的突破口。

當然，對于ATP來說，任何賽事的升級改變都是牽一發而動全身的事情，也絕不是那么簡單。中網現在需要做的就是繼續積淀，將賽事更優化，為任何有可能的突破積攢資本。

放眼所有的體育項目，一項頂級的賽事不僅需要高水平的比賽，更需要津津樂道的故事，而故事唯有時間方能“產出”。從這個角度來說，13歲的中網很年輕，但正因年輕，未來才有無限可能。

聲明：本文轉自新華社，配圖除署名外均來自網絡，原文標題：中網13年：逐漸成熟卻依然年輕